Lexique des noms propres

Tableau synoptique

Premier chapitre

INTRODUCTION

Parole révélée ou seulement tradition orale fixée par une écriture tardive après la déportation des Judéens, la Torah (la Loi) est, avec les livres prophétiques et autres récits, le fondement, non seulement du Judaïsme, mais aussi du Christianisme et de l'Islam.

Enseignement religieux, la Bible est aussi et peut-être surtout un code moral dont la meilleure preuve de son universalité est sa résistance à travers le temps et les civilisations, à travers les réformes et les schismes. D'ailleurs, dès le début, la Loi est présentée comme telle :

Voyez, je vous ai enseigné les lois et les coutumes, comme YHWH, mon Dieu me l'a ordonné pour que vous les mettiez en pratique quand vous serez au sein du pays, là où vous venez pour hériter. Gardez les, mettez les en pratique, ainsi vous serez sages et intelligents aux yeux des peuples qui entendront toutes ces lois. Ils diront : Cette grande nation ne peut être qu'un peuple sage et sensé. En effet, quelle est la grande nation dont les dieux s'approchent d'elle comme YHWH le fait pour nous chaque fois que nous l'invoquons ? Et quelle est la grande nation dont les lois et les coutumes soient aussi juste que toute cette Loi que je vous présente aujourd'hui ?

 (Deutéronome 4.4-8)

Histoire d'un peuple racontée dans le langage des époques traversées ou commandements divins, les Ecritures sont fascinantes même pour un esprit athée, à condition de ne pas les lire à la lettre, mais au contraire, en les replaçant dans leur contexte historique et social. On y découvre alors, non seulement un mode de pensée particulier, mais surtout une sagesse et un sens moral parfaitement compatibles avec les sciences les plus modernes. Par exemple, les règles d'hygiène concernant les dartres, la lèpre et les teignes sont surprenantes Pensez donc ! Des milliers d'années avant Pasteur ! Quant au cholestérol, n'allez pas imaginer que ses effets néfastes sont une découverte du monde moderne ! Car, si le mot n'existait pas encore, les anciens d'Israël connaissaient déjà les effets désastreux des graisses animales et de certaines en particulier. Malgré nos laboratoires sophistiqués et tous nos moyens de contrôle des aliments, les moules, véritables filtres marins, tuent encore de nos jours. N'était-ce donc pas une sage précaution de les interdire, surtout à une époque où le microscope n'existait pas ? Remplacez le mot 'impur" par "mauvais pour l'organisme" et...

Bien que racine des religions monothéistes, l'Ancien Testament est trop souvent méconnu. Voilà pourquoi j'ai tenu à lui donner une place importante dans cet ouvrage. Peut-être, pour votre part, le trouvez-vous démodé, dépassé ? Pourtant... N'est-il pas le tronc d'un arbre qui a pour fruit les juifs, les chrétiens et les musulmans, tous serviteurs du même Dieu ? Pourquoi n'essayerions-nous pas de le regarder aussi en tant que tel ?

Dans cette optique, et sans vouloir prendre parti pour les différentes religions qui vénèrent le Dieu d'Abraham, j'ai donc cherché à comprendre les Dix Commandements dans leur contexte tout en les situant dans la pensée contemporaine et la vie actuelle.

Afin de me garder d'une trop grande interprétation personnelle, j'ai préféré axer ma méthode d'analyse sur le choix de nombreux passages bibliques plutôt que de formuler des longs commentaires, car l'interprétation de la bible doit rester le propre de chacun :

Ils n'auront plus à s'instruire, chacun son compagnon, chacun son frère en répétant : Apprenez la connaissance de YHWH, car tous, des plus petits aux plus grands me connaîtront.

(Jérémie 31.34)

Toute traduction étant déjà en elle-même une interprétation, j'ai essayé de trouver le texte français le plus proche des originaux hébreux. La Traduction Œcuménique de la Bible (TOB) nous offre une version assez fidèle et agréable à lire. Néanmoins, j'ai préféré comparer plusieurs ouvrages (cf. bibliographie) et, en cas de discordance, me référer au texte hébreu, ceci en ce qui concerne l'Ancien Testament, Dans le cas du Nouveau Testamentet du Coran, je me suis contentée de consulter différentes traductions.

Les citations ci reproduites sont donc le fruit d'une compilation des différents textes consultés.

En appendice, un petit lexique des noms propres vise à rappeler leur signification souvent révélatrice mais qui malheureusement se perd par la traduction.

Quant au tableau chronologique des événements et des écrits, il me semble utile en tant que guide de lecture, surtout pour les textes les plus anciens à propos desquels beaucoup de sornettes ont été dites et, pire encore, imprimées. Pour bien comprendre les Ecritures, il faut en effet connaîtrele contexte de leur rédaction et l'histoire de leur mûrissement. Prenons l'exemple d'Abraham : Venu de Chaldée, il a emmené avec lui des reliquats culturaux et même technologiques de la grande civilisation mésopotamienne. Quant à l'époque pré-sumérienne, elle subsista dans la mémoire collectiveà travers l'image du "jardin d'Eden", un pays de jouissance dont les pères des patriarches ont probablement été chassés par les invasions sumériennes quelque 3500 ans avant J.C.. Un autre exemple de l'influence de l'histoire sur la Bible, nous est fourni par l'épisode du Déluge dont l'origine mythologique remonte également à l'époque mésopotamienne. Mais à la différence des écrits de cette époque qui sont restés morts pendant des millénaires, la Genèse telle qu'elle nous est présentée par la Bible est restée vivante du plus profond de l'Antiquité jusqu'à nous.

Grâce à la Bible, livre de la Loi et de l'Histoire, l'homme a conservé la mémoire depuis le tout début de la civilisation. "Au Commencement" n'est pas pour rien le titre hébreu de la genèse.Tout ceci concerne l'Ancien Testament, ensemble de livres écrits en hébreu par et pour le peuple d'Israël. Par contre, le Nouveau Testament, tant par son contenu que par son style, s'adresse aussi aux "étrangers", sans pour autant entrer en contraction avec les écritures anciennes, au contraire :

Ne pensez pas que je sois venu détruire la Loi ou les prophètes. Je suis venu, non pour détruire, mais accomplir. Car, en vérité, je vous dis : Tant que le ciel et la terre ne passeront pas, pas un i, pas un point sur l'i de la Loi ne passera que tout n'advienne. Aussi, celui qui transgressera un seul de ces plus petits commandements et enseignera aux hommes à faire de même, sera déclaré petit dans le royaume des cieux, mais celui qui les appliquera et les enseignera, celui-là sera déclaré grand dans le royaume des cieux.

(Mathieu 5.17-19)

La Bible paraît ainsi comme un amalgame de la Loi de Dieu et de l'histoire des hommes. Par le message qu'elle véhicule, elle est le livre de l'espoir qui ne cesse de réconforter et de réjouir. Pourtant, dès le début de l'histoire humaine et même après Jésus-Christ, les hommes, même les Juifs et les Chrétiens, n'ont cessé de s'écarter de la Loi, ce que Mahomet ne s'est pas privé de dénoncer avec verve.

Quoi ? Cela signifierait-il que la Loi soit la même pour tous ? Y compris les Musulmans ? Nous n'hésiterons pas à ouvrir le Coran, car nous chercherons à comprendre les Commandements de Dieu sans parti pris et avec un maximum d'ouverture d'esprit. Bien sûr, malgré un coup d'œil sur le Coran, la Bible restera le sujet de ce travail. L'Ancien Testament, quant à lui, occupera une place privilégiée, tout d'abord, parce que les trois grandes religions monothéistes s'y réfèrent, ensuite parce qu'il couvre des siècles d'inspiration et surtout parce qu'il est trop méconnu et trop souvent mal compris.

Le but de ce travail n'est pas de convaincre qui que ce soit du bien-fondé de mon interprétation indépendante et quelque peu audacieuse des Livres, mais seulement d'y chercher et d'exulter le message de bonheur et de paix qu'ils contiennent.